Faq
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Histoire
Avant l'apparition du sucre, comment sucrait-on ?
On utilisait les produits offerts par la nature comme la sève du bouleau, le moût de raisin avec lequel on faisait encore toutes les confitures au XVéme siècle et surtout le miel et selon les régions du monde, on utilisait la gousse de caroubier, la pulpe des dattes ou des figues.
Comment est apparu le sucre de betterave ?
Dès le XVIème siècle, l'agronome Olivier de Serres subodore que la betterave, qu'il cultive dans est intéressante d'un point de vue sucrier. Mais à l'époque, cela n'intéresse personne.
En 1745, 150 ans plus tard, un chimiste allemand, Andreas Marggraf, présente à l'Académie des sciences de Berlin un mémoire sur les expériences qu'il a menées et explique notamment que la betterave à sucre contient du « vrai sucre » et dont l'aspect, le goût et les qualités était en tout point comparables à ceux du sucre de canne.
Mais Marggraf passe à d'autres expériences et le sucre de betterave tombe une fois de plus dans l'oubli.
En 1786, Frédéric Achard, élève de Marggraf, reprend ses travaux. Achard a réussit à mettre au point l'essentiel des opérations d'extraction, mais il croit que la teneur en sucre des betteraves augmente avec le temps de stockage, alors que bien au contraire elle diminue.
C'est sous l'Empire que la betterave connaîtra un véritable essor.
Quel rôle a joué Napoléon dans la production de sucre de betterave ?
Napoléon a joué un rôle décisif dans la production du sucre de betterave. En 1806, Il instaure le blocus continental aux anglais qui pour riposter empêchent les navires marchands d'entrer dans les ports français.
La France se trouve donc face à une pénurie de sucre car elle ne peut plus l'importer. C'est ainsi que Napoléon va inciter les chercheurs à extraire le sucre d'une plante qui pousse en métropole.
En 1812, Benjamin Delessert présente à Napoléon les premiers pains de sucre de betterave aussi blancs que ceux de sucre de canne.
Napoléon décore Benjamin Delessert de la légion d'honneur, crée par ailleurs des bourses d'études et distribue 500 licences de fabrication.
Il ordonne la plantation de betterave sur 100 000 hectares de terre et pousse les industriels à produire en très grande quantité.
Qui a inventé le sucre en morceaux ?
Jusqu'en 1854, le sucre n'existe que sous forme de pain et c'est ainsi qu'il est livré dans les épiceries. Le cassage du sucre se faisait alors avec un couperet et un marteau spéciaux.
En 1843, Jacob Kristof Rad a produit les premiers morceaux de sucre, en plusieurs étapes quasi-artisanales (couler du sucre fondu sur un plateau, scier après solidification, puis casser en cubes).
C'est un épicier parisien Eugène François qui a mis au point système de sciage et de cassage des pains qu'il perfectionnera pendant 20 ans. Il déposera d'ailleurs son brevet en 1875 de la « casseuse François ».
Vers 1900, Téophile Adant développe en Belgique une série d'outils industrialisant le procédé de Jacob Rad. Une nouvelle étape est franchie avec le moulage par compression, en 1949.
A quelle période remonte la première raffinerie du sucre en France ?
L'industrie française de la raffinerie est très ancienne.
En 1735, 15 raffineries installées dans les ports travaillaient le sucre produit dans les colonies.
A la Révolution, on en comptait notamment 25 à Orléans, 26 à Bordeaux, 5 à Nantes, 15 à Marseille.
Vers 1850, il y avait 300 raffineries en activité pour l'ensemble de la France.
Il n'en restait plus que 50 en 1860, 26 en 1913, 19 en 1939, et seulement 18 en 1960, et 15 raffineries en 1987.
Il ne reste aujourd'hui que deux unités de raffinage --ayant une importante activité de conditionnement, de commercialisation et de distribution du sucre destiné à la consommation-- appartenant à deux sociétés, installées dans les ports de Marseille et de Nantes.
Est-il vrai que l'on consomme plus de sucre qu'autrefois ?
Depuis plus de 30 ans, la consommation de sucre est stable en France. D'après les enquêtes de consommation individuelle, on évalue la consommation de sucre à 25 kg / an / personne (sucre de table + sucre ajouté aux produits sucrés).